A RNLED é um refúgio ornitológico de elevada importância, sendo local de estada, nidificação e passagem de milhares de aves, algumas das quais de conservação prioritária nos termos da Diretiva Comunitária de Aves. A RNLED faz parte da Rede de Parques de Vila Nova de Gaia e o próprio Plano Diretor Municipal prevê a sua integração na Reserva Ecológica Nacional. Localizado ao seu redor, o Vale de São Paio representa um importante papel de preservação da própria RNLED, sendo também local de nidificação de várias aves e servindo de “tampão” à reserva.
“O Parque de São Paio será um falso “Parque Verde”, que de “verde” pouco terá. Em plena zona natural repleta de biodiversidade, é incompreensível uma construção que está a implicar a alteração morfológica do terreno, bem como a desbastação de toda a vegetação, nomeadamente a ripícola, a qual é essencial para a fauna local.”, alerta Pedro Ribeiro de Castro, deputado municipal do PAN em Vila Nova de Gaia.
O PAN já por diversas vezes, e em vários momentos diferentes, propôs junto do executivo a integração do Vale de São Paio na RNLED, demonstrando a sua preocupação com os impactos que advêm da construção do Parque de São Paio e apresentando alternativas para este espaço.
“Consideramos que a solução não passa por construir infraestruturas como as que estão planeadas para o Vale de São Paio, que irão colocar em cheque a reserva natural, mas antes aproveitar a diversidade ambiental já existente, conjugando-a com uma vertente de literacia ambiental, educando para o respeito e promoção da biodiversidade. Um espaço inclusivo, onde as pessoas se adaptem à natureza e não a natureza às pessoas”, afirma Pedro Ribeiro de Castro.
O PAN alerta ainda para a pressão urbanística que já se está a criar ao redor da reserva, nomeadamente com a construção de novos grandes complexos habitacionais. Defende o deputado municipal que “a prioridade deveria passar pela criação de medidas de proteção da reserva e não pela construção de novas infraestruturas que só vêm aumentar a pressão humana no local”.